PIMENTS : SONT-ILS BONS OU MAUVAIS POUR LA SANTÉ
Les piments (Capsicum annuum) sont les fruits du poivrier Capsicum, remarquables pour leur saveur piquante.
Ils sont membres de la famille des morelles, apparentée aux poivrons et aux tomates. Il existe de nombreuses variétés de piments, comme le cayenne et le jalapeño.
Les piments sont principalement utilisés comme épice et peuvent être cuits ou séchés et réduits en poudre. Les piments rouges en poudre sont connus sous le nom de paprika.
La capsaïcine est le principal composé végétal bioactif des piments, responsable de leur goût unique et piquant et de nombre de leurs bienfaits pour la santé.
Cet article vous dit tout ce que vous devez savoir sur les piments.
INFORMATIONS NUTRITIONNELLES
VITAMINES ET MINÉRAUX
Les piments sont riches en différentes vitamines et minéraux.
Cependant, comme ils ne sont consommés qu’en petites quantités, leur contribution à votre apport quotidien est minuscule. Ces fruits épicés sont riches en :
Vitamine C. Les piments sont très riches en ce puissant antioxydant, qui est important pour la cicatrisation des plaies et la fonction immunitaire.
Vitamine B6. Membre de la famille des vitamines B, la B6 joue un rôle dans le métabolisme énergétique.
Vitamine K1. Également connue sous le nom de phylloquinone, la vitamine K1 est essentielle à la coagulation du sang et à la santé des os et des reins.
Potassium. Minéral alimentaire essentiel qui remplit diverses fonctions, le potassium peut réduire le risque de maladie cardiaque lorsqu’il est consommé en quantité suffisante.
Cuivre. Souvent absent du régime alimentaire occidental moderne, le cuivre est un oligo-élément essentiel, important pour la solidité des os et la santé des neurones.
Vitamine A. Les piments rouges ont une teneur élevée en bêta-carotène, que votre corps convertit en vitamine A.
AUTRES COMPOSÉS VÉGÉTAUX
Les piments sont une riche source de capsaïcine piquante.
Ils sont également très riches en caroténoïdes antioxydants, qui sont liés à de nombreux avantages pour la santé.
Voici les principaux composés végétaux bioactifs du piment :
Capsanthine. Principal caroténoïde des piments rouges – jusqu’à 50 % de la teneur totale en caroténoïdes – la capsanthine est responsable de leur couleur rouge. Ses puissantes propriétés antioxydantes peuvent combattre le cancer.
Violaxanthine. Principal antioxydant caroténoïde des piments jaunes, la violaxanthine représente 37 à 68 % de la teneur totale en caroténoïdes.
Lutéine. Plus abondante dans les piments verts (immatures), la lutéine voit sa teneur diminuer avec la maturation. Une consommation élevée de lutéine est liée à une meilleure santé oculaire.
Capsaïcine. L’un des composés végétaux les plus étudiés dans les piments, la capsaïcine est responsable de leur saveur piquante (chaude) et de plusieurs de leurs effets sur la santé.
L’acide sinapique. Également connu sous le nom d’acide sinapinique, cet antioxydant présente de nombreux avantages potentiels pour la santé.
L’acide férulique. Comme l’acide sinapique, l’acide férulique est un antioxydant qui peut aider à protéger contre diverses maladies chroniques.
La teneur en antioxydants des piments matures (rouges) est beaucoup plus élevée que celle des piments immatures (verts).
AVANTAGES DES PIMENTS POUR LA SANTÉ
Malgré leur goût brûlant, les piments sont depuis longtemps considérés comme une épice saine.
Soulagement de la douleur
La capsaïcine, le principal composé végétal bioactif des piments, possède des propriétés uniques.
Elle se lie aux récepteurs de la douleur, c’est-à-dire aux terminaisons nerveuses qui perçoivent la douleur. Elle induit une sensation de brûlure mais ne provoque pas de véritables lésions par brûlure.
Malgré tout, une consommation élevée de piments (ou de capsaïcine) peut désensibiliser vos récepteurs de la douleur au fil du temps, réduisant ainsi votre capacité à ressentir la saveur brûlante du piment.
Elle rend également ces récepteurs de la douleur insensibles à d’autres formes de douleur, comme les brûlures d’estomac causées par le reflux acide.
Une étude a révélé que lorsque 2,5 grammes de piments rouges étaient administrés quotidiennement à des personnes souffrant de brûlures d’estomac, la douleur s’aggravait au début du traitement de 5 semaines mais s’améliorait avec le temps.
Ceci est corroboré par une autre petite étude de 6 semaines montrant que 3 grammes de piment chaque jour amélioraient les brûlures d’estomac chez les personnes souffrant de reflux acide.
L’effet de désensibilisation ne semble pas être permanent, et une étude a noté qu’il était inversé 1 à 3 jours après l’arrêt de la consommation de capsaïcine.
Perte de poids
L’obésité est un problème de santé grave qui augmente le risque de nombreuses maladies chroniques, comme les maladies cardiaques et le diabète.
Certaines preuves suggèrent que la capsaïcine peut favoriser la perte de poids en réduisant l’appétit et en augmentant la combustion des graisses.
En fait, des études montrent que 10 grammes de piment rouge peuvent augmenter significativement la combustion des graisses chez les hommes et les femmes.
La capsaïcine peut également réduire l’apport calorique. Une étude menée sur 24 personnes consommant régulièrement du chili a révélé que la prise de capsaïcine avant un repas entraînait une réduction de l’apport calorique.
Une autre étude a observé une réduction significative de l’appétit et de l’apport calorique uniquement chez les personnes qui ne consommaient pas régulièrement du chili.
Toutes les études n’ont pas constaté l’efficacité du piment. D’autres études n’ont constaté aucun effet significatif sur l’apport calorique ou la combustion des graisses.
Malgré les preuves mitigées, il semble que la consommation régulière de piments rouges ou de suppléments de capsaïcine puisse favoriser la perte de poids lorsqu’elle est associée à d’autres stratégies de mode de vie sain.
Cependant, les piments rouges ne sont probablement pas très efficaces à eux seuls. De plus, une tolérance aux effets de la capsaïcine peut se développer avec le temps, limitant son efficacité.
INCONVÉNIENTS POTENTIELS
Les piments peuvent avoir des effets indésirables chez certains individus, et beaucoup de personnes n’aiment pas sa sensation de brûlure.
Sensation de brûlure
Les piments sont bien connus pour leur saveur chaude et brûlante.
La substance responsable est la capsaïcine, qui se lie aux récepteurs de la douleur et provoque une sensation de brûlure intense.
C’est pourquoi l’oléorésine capsicine extraite des piments est le principal ingrédient des sprays au poivre.
En grande quantité, il provoque une douleur intense, une inflammation, un gonflement et une rougeur.
Avec le temps, l’exposition régulière à la capsaïcine peut rendre certains neurones de la douleur insensibles à toute autre douleur.
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Douleurs d'estomac et diarrhée
La consommation de piment peut provoquer des troubles intestinaux chez certaines personnes.
Les symptômes peuvent inclure des douleurs abdominales, une sensation de brûlure dans l’intestin, des crampes et une diarrhée douloureuse.
Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI). Le chili peut aggraver temporairement les symptômes chez les personnes qui n’ont pas l’habitude d’en manger régulièrement.
Pour cette raison, les personnes atteintes du SCI peuvent vouloir limiter leur consommation de chili et d’autres aliments épicés.
Risque de cancer
Le cancer est une maladie grave caractérisée par une croissance anormale des cellules.
Les preuves des effets du chili sur le cancer sont mitigées.
Des études en éprouvette et sur des animaux indiquent que la capsaïcine, un composé végétal présent dans les piments, peut soit augmenter, soit diminuer le risque de cancer.
Des études d’observation chez l’homme établissent un lien entre la consommation de piments et un risque accru de cancer, notamment de la vésicule biliaire et de l’estomac.
De plus, la poudre de piment rouge a été identifiée comme un facteur de risque de cancer de la bouche et de la gorge en Inde.
Gardez à l’esprit que les études d’observation ne peuvent pas prouver que les piments causent le cancer, mais seulement que les personnes qui en consomment de grandes quantités sont plus susceptibles d’en être atteintes.
D’autres études sont nécessaires pour déterminer si une consommation importante de piments ou des suppléments de capsaïcine sont sans danger à long terme.
CONCLUSION
Les piments sont une épice populaire dans de nombreuses régions du monde et sont bien connus pour leur saveur piquante et chaude.
Ils sont riches en vitamines, en minéraux et en divers composés végétaux uniques.
Parmi ceux-ci figure la capsaïcine, la substance qui vous brûle la bouche. La capsaïcine est liée à plusieurs avantages pour la santé, ainsi qu’à des effets indésirables.
D’une part, elle peut favoriser la perte de poids et soulager la douleur lorsqu’elle est consommée régulièrement.
D’autre part, elle provoque une sensation de brûlure, qui est désagréable pour de nombreuses personnes, notamment celles qui n’ont pas l’habitude de manger des piments. Il est également lié à des troubles digestifs.
Il est important de faire attention à votre propre niveau de tolérance lorsque vous mangez des piments. Leur utilisation comme épice peut être saine, mais ceux qui souffrent de troubles digestifs devraient les éviter.