LES BIENFAITS DE LA VITAMINE B12
La vitamine B12, également connue sous le nom de cobalamine, est une vitamine essentielle dont votre organisme a besoin mais qu’il ne peut produire.
On la trouve naturellement dans les produits d’origine animale, mais elle est également ajoutée à certains aliments et disponible sous forme de supplément oral ou d’injection.
La vitamine B12 joue de nombreux rôles dans votre organisme. Elle contribue au fonctionnement normal de vos cellules nerveuses et est nécessaire à la formation des globules rouges et à la synthèse de l’ADN.
Pour la plupart des adultes, l’apport quotidien recommandé (AQR) est de 2,4 mcg, bien qu’il soit plus élevé pour les femmes enceintes ou qui allaitent.
La vitamine B12 peut être bénéfique pour votre corps de manière impressionnante, notamment en augmentant votre énergie, en améliorant votre mémoire et en aidant à prévenir les maladies cardiaques.
Voici 9 avantages de la vitamine B12 pour la santé, tous fondés sur des données scientifiques.
1. AIDE À LA FORMATION DES GLOBULES ROUGES ET À LA PRÉVENTION DE L’ANÉMIE
La vitamine B12 joue un rôle essentiel en aidant votre organisme à produire des globules rouges.
Un faible taux de vitamine B12 entraîne une réduction de la formation des globules rouges et les empêche de se développer correctement.
Les globules rouges sains sont petits et ronds, alors qu’ils deviennent plus grands et typiquement ovales en cas de carence en vitamine B12.
En raison de cette forme plus grande et irrégulière, les globules rouges sont incapables de passer de la moelle osseuse à la circulation sanguine à un rythme approprié, ce qui provoque une anémie mégaloblastique.
Lorsque vous êtes anémique, votre corps n’a pas assez de globules rouges pour transporter l’oxygène vers vos organes vitaux. Cela peut entraîner des symptômes tels que la fatigue et la faiblesse.
2. PEUT PRÉVENIR LES PRINCIPALES MALFORMATIONS CONGÉNITALES
Des niveaux adéquats de vitamine B12 sont essentiels à une grossesse saine.
Des études montrent que le cerveau et le système nerveux du fœtus ont besoin de niveaux de B12 suffisants chez la mère pour se développer correctement.
Une carence en vitamine B12 au début de la grossesse peut augmenter le risque d’anomalies congénitales, telles que les anomalies du tube neural. En outre, une carence en vitamine B12 chez la mère peut contribuer à une naissance prématurée ou à une fausse couche.
Une étude a révélé que les femmes dont le taux de vitamine B12 était inférieur à 250 mg/dL étaient trois fois plus susceptibles de donner naissance à un enfant présentant des anomalies congénitales que celles dont le taux était adéquat.
Pour les femmes présentant une carence en vitamine B12 et des taux inférieurs à 150 mg/dL, le risque était cinq fois plus élevé, par rapport aux femmes ayant des taux supérieurs à 400 mg/dL.
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3. PEUT FAVORISER LA SANTÉ DES OS ET PRÉVENIR L’OSTÉOPOROSE
Le maintien de niveaux adéquats de vitamine B12 peut favoriser la santé des os.
Une étude menée sur plus de 2 500 adultes a montré que les personnes présentant une carence en vitamine B12 avaient également une densité minérale osseuse inférieure à la normale.
Les os dont la densité minérale est réduite peuvent devenir délicats et fragiles avec le temps, ce qui entraîne un risque accru d’ostéoporose.
D’autres études ont également montré un lien entre un faible taux de vitamine B12 et une mauvaise santé osseuse et l’ostéoporose, en particulier chez les femmes.
4. PEUT RÉDUIRE LE RISQUE DE DÉGÉNERESCENCE MACULAIRE
La dégénérescence maculaire est une maladie oculaire qui affecte principalement la vision centrale.
Maintenir des niveaux adéquats de vitamine B12 peut aider à prévenir le risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge.
Les chercheurs pensent qu’une supplémentation en vitamine B12 peut réduire l’homocystéine, un type d’acide aminé présent dans le sang.
Des niveaux élevés d’homocystéine ont été associés à un risque accru de dégénérescence maculaire liée à l’âge.
Une étude portant sur 5 000 femmes âgées de 40 ans ou plus a conclu qu’une supplémentation en vitamine B12, ainsi qu’en acide folique et en vitamine B6, pouvait réduire ce risque.
Le groupe qui a reçu ces suppléments pendant sept ans a présenté moins de cas de dégénérescence maculaire, par rapport au groupe placebo. Le risque de développer une forme quelconque de la maladie était inférieur de 34 %, tandis qu’il était inférieur de 41 % pour les formes plus graves.
En définitive, d’autres études sont nécessaires pour comprendre pleinement le rôle de la vitamine B12 dans la promotion de la santé visuelle et la prévention de la dégénérescence maculaire.
5. PEUT AMÉLIORER L’HUMEUR ET LES SYMPTÔMES DE LA DÉPRESSION
La vitamine B12 peut améliorer votre humeur.
L’effet de la vitamine B12 sur l’humeur n’est pas encore totalement compris. Cependant, cette vitamine joue un rôle essentiel dans la synthèse et le métabolisme de la sérotonine, une substance chimique responsable de la régulation de l’humeur.
Par conséquent, une carence en vitamine B12 peut entraîner une diminution de la production de sérotonine, ce qui peut provoquer une humeur dépressive.
Des études soutiennent l’utilisation de suppléments de vitamine B12 pour améliorer les symptômes de la dépression chez les personnes déficientes en cette vitamine.
Une étude menée auprès de personnes souffrant de dépression et présentant un faible taux de vitamine B12 a révélé que celles qui recevaient à la fois des antidépresseurs et de la vitamine B12 étaient plus susceptibles de présenter une amélioration des symptômes de la dépression, par rapport aux personnes traitées uniquement avec des antidépresseurs.
Une autre étude a découvert que la carence en vitamine B12 était associée à un risque deux fois plus élevé de dépression grave.
En outre, des taux élevés de vitamine B12 ont été associés à de meilleurs résultats thérapeutiques et à une probabilité accrue de guérison du trouble dépressif majeur (TDM).
Bien que les suppléments de vitamine B12 puissent contribuer à améliorer l’humeur et la dépression chez les personnes présentant une carence, les recherches ne suggèrent pas actuellement qu’ils aient le même effet chez les personnes ayant un taux normal de B12.
6. PEUT-ÊTRE BÉNÉFIQUE POUR VOTRE CERVEAU EN PRÉVENANT LA PERTE DE NEURONES
La carence en vitamine B12 a été associée à la perte de mémoire, en particulier chez les personnes âgées.
Cette vitamine pourrait jouer un rôle dans la prévention de l’atrophie cérébrale, c’est-à-dire la perte de neurones dans le cerveau, souvent associée à la perte de mémoire ou à la démence.
Une étude menée auprès de personnes atteintes de démence à un stade précoce a montré qu’une combinaison de suppléments de vitamine B12 et d’acides gras oméga-3 ralentissait le déclin mental.
Une autre étude a révélé que même des niveaux de vitamine B12 inférieurs à la normale peuvent contribuer à une mauvaise performance de la mémoire. Par conséquent, une supplémentation en cette vitamine peut améliorer la mémoire, même en l’absence d’une carence diagnostiquée cliniquement.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tirer des conclusions solides sur l’effet des suppléments de vitamine B12 sur la mémoire et les fonctions cognitives.
7. PEUT VOUS DONNER UN REGAIN D’ÉNERGIE
Les suppléments de vitamine B12 ont longtemps été présentés comme le produit à privilégier pour obtenir un regain d’énergie.
Toutes les vitamines B jouent un rôle important dans la production d’énergie de votre corps, bien qu’elles ne fournissent pas nécessairement de l’énergie elles-mêmes.
Actuellement, il n’existe aucune preuve scientifique suggérant que les suppléments de vitamine B12 peuvent stimuler l’énergie chez les personnes ayant des niveaux suffisants de cette vitamine.
En revanche, si vous souffrez d’une carence importante en vitamine B12, la prise d’un supplément ou l’augmentation de votre consommation améliorera probablement votre niveau d’énergie.
En fait, l’un des premiers signes les plus courants d’une carence en vitamine B12 est la fatigue ou le manque d’énergie.
8. PEUT AMÉLIORER LA SANTÉ CARDIAQUE EN DIMINUANT L’HOMOCYSTÉINE
Des taux sanguins élevés d’homocystéine, un acide aminé courant, ont été associés à un risque accru de maladie cardiaque.
Si vous souffrez d’une carence importante en vitamine B12, votre taux d’homocystéine devient élevé.
Des études ont montré que la vitamine B12 contribue à diminuer le taux d’homocystéine, ce qui peut réduire le risque de maladie cardiaque.
Cependant, il n’existe actuellement aucune preuve scientifique confirmant que les suppléments de vitamine B12 sont efficaces à cet égard.
Par conséquent, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre la relation entre la vitamine B12 et la santé cardiaque.
9. FAVORISE LA SANTÉ DES CHEVEUX, DE LA PEAU ET DES ONGLES
Étant donné le rôle de la vitamine B12 dans la production des cellules, des niveaux adéquats de cette vitamine sont nécessaires pour favoriser la santé des cheveux, de la peau et des ongles.
En fait, de faibles niveaux de vitamine B12 peuvent provoquer divers symptômes dermatologiques, notamment l’hyperpigmentation, la décoloration des ongles, les changements de cheveux, le vitiligo (perte de la couleur de la peau par plaques) et la stomatite angulaire (coins de la bouche enflammés et fissurés).
Il a été démontré qu’une supplémentation en vitamine B12 améliore les symptômes dermatologiques chez les personnes présentant une carence en B12.
Cependant, si vous êtes bien nourri et que vous n’avez pas de carence en cette vitamine, il est peu probable que la prise d’un supplément améliore votre peau, la résistance de vos ongles ou la santé de vos cheveux.
QUI EST EXPOSÉ À UN RISQUE DE CARENCE EN VITAMINE B12 ?
On estime que 6 % des personnes âgées de 60 ans présentent une carence en vitamine B12, tandis qu’environ 20 % d’entre elles ont des niveaux de carence faibles à normaux ou à la limite de la normale.
La carence en vitamine B12 peut se produire de deux façons. Soit votre régime alimentaire n’en contient pas suffisamment, soit votre organisme est incapable de l’absorber complètement à partir des aliments que vous consommez.
Les personnes à risque de carence en vitamine B12 sont notamment :
- Les personnes âgées.
- Les personnes souffrant de troubles gastro-intestinaux, tels que la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque.
- Les personnes qui ont subi une chirurgie gastro-intestinale, comme la chirurgie bariatrique ou la résection intestinale.
- Les personnes suivant un régime végétalien strict.
- Les personnes qui prennent de la metformine pour contrôler leur glycémie.
- Les personnes qui prennent des inhibiteurs de la pompe à protons pour traiter les brûlures d’estomac chroniques.
Chez de nombreuses personnes âgées, la sécrétion d’acide chlorhydrique dans l’estomac est réduite, ce qui entraîne une diminution de l’absorption de la vitamine B12.
Si votre organisme a du mal à absorber la vitamine B12, votre médecin peut vous recommander des injections intramusculaires de B12 pour augmenter vos taux.
La vitamine B12 ne se trouve naturellement que dans les produits animaux.
Même si certains laits ou céréales d’origine végétale ont pu être enrichis en vitamine B12, les régimes végétaliens sont souvent limités en cette vitamine, ce qui expose les personnes à un risque de carence.
Si vous avez une alimentation saine et variée, il devrait être facile de prévenir une carence en vitamine B12. Toutefois, si vous pensez être à risque, parlez-en à votre médecin.
La carence en vitamine B12 peut le plus souvent être prévenue ou résolue par des injections orales ou intramusculaires.
CONCLUSION
La vitamine B12 est une vitamine hydrosoluble que vous devez obtenir par l’alimentation ou par des suppléments.
Elle est responsable de nombreuses fonctions corporelles et peut être bénéfique à votre santé de diverses manières, notamment en prévenant les principales anomalies congénitales, en favorisant la santé des os, en améliorant l’humeur et en maintenant une peau et des cheveux sains.
Il est essentiel de consommer suffisamment de vitamine B12 par le biais de votre alimentation. Toutefois, si vous avez du mal à en obtenir suffisamment ou si vous souffrez d’une maladie qui affecte l’absorption, les suppléments sont un moyen simple d’augmenter votre apport en B12.