TOUX GRASSE : CE QU'IL FAUT SAVOIR
Une toux grasse est un type de toux qui fait remonter du liquide, comme des mucosités. C’est le contraire d’une toux sèche, qui ne produit pas de liquide.
Dans certains cas, le type de toux d’une personne peut aider à en déterminer la cause. En effet, certaines affections sous-jacentes produisent principalement des toux grasses, tandis que d’autres produisent principalement des toux sèches.
Lisez la suite pour découvrir d’autres différences entre la toux grasse et la toux sèche, ainsi que leurs causes potentielles. Cet article présente également les différentes options de traitement disponibles en cas de toux grasse.
QU'EST-CE QU'UNE TOUX GRASSE ?
La toux est un réflexe qui se produit en réponse à une irritation de la gorge ou des poumons. C’est le moyen pour le corps d’éliminer les irritants tels que le liquide et les mucosités.
Une toux grasse se produit lorsque du liquide dans les voies respiratoires déclenche le réflexe de la toux. La toux grasse est également appelée toux productive, car elle produit des mucosités.
Une toux grasse peut se produire pour diverses raisons. Voici quelques causes potentielles :
- Les infections respiratoires
- Les maladies pulmonaires chroniques
Parfois, une toux grasse est accompagnée d’autres symptômes, tels que :
- Une respiration sifflante
- Des bruits de bulles, de claquements ou de cliquetis, appelés “crépitements”.
- Des bruits continus, graves, ressemblant à des ronflements, appelés “rhonchi”.
- Flegme teinté de rose
Ces symptômes peuvent fournir un indice sur l’origine de la toux grasse.
TOUX GRASSE VS. TOUX SÈCHE
Divers processus pathologiques affectent les poumons de différentes manières. Une toux grasse indique la présence de liquide dans les voies respiratoires. Dans le cas d’une toux sèche, par contre, il y a peu ou pas de liquide dans les voies respiratoires. Par conséquent, une toux sèche ne produit pas de mucosités.
Certaines affections peuvent produire soit une toux grasse, soit une toux sèche. D’autres peuvent produire principalement l’une ou l’autre, mais avec les deux potentiellement présentes.
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Causes de la toux grasse
Parmi les causes typiques d’une toux grasse, citons :
Une infection respiratoire

Une toux grasse se produit souvent à la suite d’une infection respiratoire. Différents types d’infections respiratoires peuvent entraîner une augmentation du mucus, notamment :
- Le rhume
- La bronchite aiguë
- La pneumonie
Les autres symptômes potentiels d’une infection respiratoire sont les suivants :
- Un mal de gorge
- Fièvre ou frissons
Bronchiectasie
Les bronches transportent l’air à l’intérieur et à l’extérieur des poumons. La bronchectasie est une affection dans laquelle le tissu superficiel des bronches devient épais, mou et cicatrisé, avec un élargissement du diamètre du tube à la suite d’une inflammation chronique.
Il en résulte une production excessive de mucus, qui peut déclencher une toux grasse. La production excessive de mucus, qui entraîne une accumulation dans les bronches, augmente également le risque d’infection pulmonaire.
Les autres symptômes potentiels de la bronchectasie sont les suivants :
- Une respiration sifflante
- Essoufflement
- Fatigue
- Expectoration de sang ou de mucosités teintées de sang
- Douleur thoracique
- Picotements dans le bout des doigts
Maladie pulmonaire obstructive chronique
La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est un terme générique désignant un groupe d’affections pulmonaires chroniques et évolutives. Certaines d’entre elles comprennent :
- L’emphysème
- La bronchite chronique
- L’asthme
- Certaines formes de BPCO endommagent les minuscules sacs d’air situés dans les poumons, tandis que d’autres affectent les bronches, les bronchioles, ou les deux.
Les symptômes de la BPCO sont notamment les suivants :
- Une toux grasse
- Une respiration sifflante
- Un essoufflement
- Une sensation d’oppression dans la poitrine
Insuffisance cardiaque congestive

L’insuffisance cardiaque congestive (ICC) survient lorsque le cœur a des difficultés à pomper le sang dans tout le corps. Lorsque ce pompage inefficace se produit du côté gauche du cœur, il entraîne une fuite de liquide dans les sacs d’air des poumons. Il en résulte une toux grasse, des crépitations et une respiration sifflante.
Selon les cardiologues, l’ICC peut produire un mucus teinté de rose. Les autres symptômes peuvent être les suivants :
- L’essoufflement
- Fatigue
- Gonflement des jambes ou des pieds, dû à une insuffisance cardiaque droite entraînant une mauvaise circulation sanguine
Causes de la toux sèche
La toux sèche diffère de la toux grasse en ce qu’elle ne produit ni liquide ni mucus. Elle se développe généralement en réponse à une irritation ou une inflammation des voies respiratoires.
Parmi les causes courantes d’une toux sèche, citons :
- Le reflux gastro-œsophagien
- L’asthme
- La fibrose pulmonaire
- Certains médicaments
LE COVID-19 PROVOQUE-T-IL UNE TOUX SÈCHE OU GRASSE ?
Selon la source de confiance de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les symptômes les plus courants du COVID-19 sont une toux sèche, de la fièvre et de la fatigue. Chez certaines personnes, cependant, la toux peut produire des expectorations.
Le Ministère des Solidarités et de la Santé signale qu’un mal de gorge et un écoulement nasal, ou congestion nasale, peuvent être des symptômes importants dans certains cas.
Les symptômes du COVID-19 sont généralement légers et ont tendance à se manifester progressivement. Une forme grave de COVID-19 peut entraîner une pneumonie. Si une personne développe une pneumonie, elle peut développer une toux grasse.
TRAITEMENT
Les personnes souffrant d’une toux grasse persistante peuvent chercher des traitements pour la supprimer. Cependant, la suppression d’une toux grasse peut entraîner une accumulation de mucus dans les voies respiratoires des poumons. Cela peut entraîner d’autres complications, comme des difficultés respiratoires et des infections.
Au lieu de la supprimer, les traitements de la toux grasse visent généralement à améliorer l’efficacité de la toux, aidant ainsi les personnes à dégager les voies respiratoires.
D’autres traitements visent à éliminer les mucosités et l’irritation associée dans l’arrière-gorge.
Si la toux est due à un problème médical sous-jacent, un médecin prescrira des traitements spécifiques pour ce problème.
Traitements pour améliorer l'efficacité de la toux et éliminer les mucosités
Certains des traitements ci-dessous aident à améliorer l’efficacité de la toux. D’autres diminuent le mucus dans l’arrière-gorge, réduisant ainsi le besoin de tousser.
Expectorants et mucolytiques
Les expectorants et les mucolytiques sont des médicaments qui fluidifient le mucus et le rendent moins collant. Il est alors plus facile de l’expectorer.
Ces médicaments sont les plus efficaces pour les personnes qui ont une toux grasse mais qui ont des difficultés à faire sortir le mucus.
Dispositifs de dégagement des voies respiratoires
Les appareils de dégagement des voies respiratoires, comme l’appareil à pression expiratoire positive (PEP) oscillante, utilisent la pression et les vibrations pour aider à déplacer les mucosités des voies respiratoires pendant l’expiration. Cela permet d’améliorer l’efficacité de la toux.
Une revue de 2014 a étudié l’efficacité de la thérapie PEP dans le traitement de la bronchectasie stable. L’examen comprenait sept études impliquant un total de 146 participants. Les chercheurs ont constaté que la thérapie PEP améliorait l’efficacité de la toux et l’expectoration des crachats par rapport à l’absence de traitement.
Se gargariser avec de l'eau salée
Se gargariser avec de l’eau salée est un remède maison facile qui peut aider à soulager une toux grasse. L’eau salée peut diminuer le mucus dans l’arrière-gorge, réduisant ainsi le besoin de tousser.
Il existe toute une série de recettes différentes à base d’eau salée. Les dentistes recommandent de mélanger une demi-cuillère à café de sel à 250 ml d’eau chaude. Les personnes devraient envisager de se gargariser avec ce mélange plusieurs fois par jour pour réduire les mucosités.
Traitements spécifiques
Les options de traitement de la toux grasse dépendent aussi en partie de sa cause. Voici quelques traitements plus spécifiques :
Antibiotiques

Les antibiotiques sont utiles pour une toux grasse qui survient en raison d’une infection bactérienne.
Une revue de 2017 a révélé que la prise d’antibiotiques appropriés peut améliorer une toux humide chronique chez les enfants atteints de bronchite bactérienne.
Médicaments pour traiter l'ICC
Les personnes qui présentent une toux grasse due à une ICC peuvent recevoir des médicaments appelés diurétiques, qui aident à soulager la rétention d’eau. Cela permet de réduire la quantité de liquide dans les poumons, ce qui peut contribuer à soulager la toux grasse.
Les personnes atteintes d’ICC peuvent également recevoir des médicaments pour :
- Réduire la fréquence cardiaque
- Réguler le rythme cardiaque
- Contrôler la pression artérielle
- Réduire le taux de cholestérol
QUAND CONSULTER UN MÉDECIN

Dans certains cas, une toux grasse peut être le signe d’un grave problème de santé sous-jacent, tel qu’une affection pulmonaire ou cardiaque. Si une personne a un doute sur la cause de sa toux grasse, elle doit prendre rendez-vous avec son médecin.
Les personnes qui présentent l’un des symptômes suivants en plus de leur toux doivent consulter un médecin dès que possible :
- Expectoration malodorante
- Expectorations de couleur verte, jaune ou rose
- Expectoration de sang
- Gonflement des jambes, des pieds ou des chevilles
- Une toux grasse qui dure plus de quelques jours
- Une fièvre importante ou des frissons
Les personnes qui présentent les symptômes suivants doivent consulter un médecin en urgence :
- Peau ou ongles bleuâtres
- Respiration laborieuse
- Confusion ou perte de conscience
- Douleur thoracique
CONCLUSION
La toux grasse résulte d’un excès de liquide ou de mucus dans les voies respiratoires. Diverses pathologies peuvent être à l’origine d’une toux grasse, notamment les infections respiratoires, les affections pulmonaires chroniques et l’ICC.
Une fois qu’un médecin a diagnostiqué la cause sous-jacente de la toux grasse, une personne peut commencer un traitement approprié.
Le traitement dépendra en partie de la cause de la toux grasse. Des médicaments tels que les mucolytiques et les expectorants peuvent aider à éliminer le mucus des poumons. Les antibiotiques peuvent aider à traiter les infections respiratoires bactériennes, tandis que des médicaments spécifiques de l’ICC seront nécessaires pour traiter les symptômes de l’insuffisance cardiaque.
En cas de doute sur la cause de la toux grasse, il faut consulter un médecin.