Si votre patrimoine génétique est important, il n’est certainement pas une garantie de succès, et aucun athlète ne peut atteindre le niveau de l’élite sans une quantité considérable d’entraînement et de pratique.

La caractéristique la plus facilement adaptable grâce à l’entraînement physique est sans doute la taille des muscles. En soulevant de façon répétée des poids lourds avec un groupe de muscles, ces derniers deviendront plus gros et plus forts, et pourront finalement soulever des poids plus lourds. Le cœur est également constitué de muscles (cardiomyocytes) et est tout aussi adaptable. Par exemple, l’entraînement d’endurance impose une charge importante au cœur et celui-ci peut s’adapter en augmentant la taille et l’épaisseur de la paroi de son ventricule gauche, ce qui permet d’acheminer davantage de sang vers nos muscles en exercice.

Cependant, les deux principes les plus importants de l’entraînement sont peut-être la spécificité et la réversibilité. Les adaptations qui se produisent dans le corps sont spécifiques au type d’entraînement que vous effectuez. Si vous voulez améliorer votre marathon, soulever des poids ne vous sera d’aucune utilité et, fait intéressant, les performances d’autres sports “d’endurance” tels que le cyclisme ne seront pas aussi bénéfiques que la course à pied. En outre, si vous arrêtez de vous entraîner, toutes les adaptations bénéfiques finiront par revenir à leur état antérieur à l’entraînement. Ainsi, l’une des clés pour devenir un athlète d’élite est un programme d’entraînement soigneusement sélectionné et personnalisé et, si vous avez la chance de ne pas vous blesser, de maintenir cet entraînement pendant de longues périodes.