DIFFÉRENCE ENTRE LE BON ET LE MAUVAIS CHOLESTÉROL
Le cholestérol est souvent attaqué, mais il est nécessaire au bon fonctionnement de votre organisme. Votre corps utilise le cholestérol pour fabriquer des hormones et de la vitamine D, et pour faciliter la digestion. Votre foie génère suffisamment de cholestérol pour assurer ces tâches, mais votre corps ne reçoit pas seulement du cholestérol de votre foie. Le cholestérol se trouve également dans des aliments tels que la viande, les produits laitiers et la volaille. Si vous consommez beaucoup de ces aliments, votre taux de cholestérol peut devenir trop élevé.
CHOLESTÉROL HDL VS CHOLESTÉROL LDL

Il existe deux principaux types de cholestérol : les lipoprotéines de haute densité (HDL) et les lipoprotéines de basse densité (LDL). Les lipoprotéines sont constituées de graisses et de protéines. Le cholestérol se déplace dans votre organisme en se trouvant à l’intérieur des lipoprotéines.
Le HDL est connu sous le nom de “bon cholestérol” car il transporte le cholestérol vers le foie pour qu’il soit expulsé de l’organisme. Le HDL aide à éliminer l’excès de cholestérol de l’organisme afin qu’il soit moins susceptible de se retrouver dans vos artères.
Le LDL est appelé “mauvais cholestérol” parce qu’il transporte le cholestérol vers vos artères, où il peut s’accumuler dans les parois artérielles. Un excès de cholestérol dans les artères peut entraîner une accumulation de plaques, appelée athérosclérose. Cela peut augmenter le risque de formation de caillots sanguins dans vos artères. Si un caillot sanguin se détache et bloque une artère du cœur ou du cerveau, vous risquez de subir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.
L’accumulation de plaques peut également réduire le flux sanguin et l’oxygène vers les principaux organes. Le manque d’oxygène dans vos organes ou vos artères peut entraîner une maladie rénale ou une maladie artérielle périphérique, en plus d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral.
CONNAISSEZ VOS CHIFFRES
Selon une étude publiée dans l’INVS, plus de 19,6% des Français ont un taux élevé de cholestérol LDL. Il se peut que vous ne le sachiez pas, car l’hypercholestérolémie ne provoque pas de symptômes visibles.
La seule façon de savoir si votre taux de cholestérol est élevé est de réaliser une analyse sanguine qui mesure le cholestérol en milligrammes par décilitre de sang (mg/dL). Lorsque vous faites contrôler votre taux de cholestérol, vous recevrez les résultats suivants :
- Le cholestérol sanguin total : il comprend vos HDL, LDL et 20 % de vos triglycérides totaux.
- Triglycérides : Ce chiffre doit être inférieur à 150 mg/dL. Les triglycérides sont un type commun de graisse. Si vos triglycérides sont élevés et que votre LDL est également élevé ou que votre HDL est faible, vous risquez de développer une athérosclérose.
- HDL : Plus ce chiffre est élevé, mieux c’est. Il doit être au moins supérieur à 55 mg/dL pour les femmes et à 45 mg/dL pour les hommes.
- LDL : Plus ce chiffre est bas, mieux c’est. Il ne devrait pas être supérieur à 130 mg/dL si vous n’avez pas de maladie cardiaque, de maladie des vaisseaux sanguins ou de diabète. Il ne devrait pas être supérieur à 100 mg/dL si vous souffrez de l’une de ces maladies ou d’un taux de cholestérol total élevé.
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CAUSES DE L’HYPERCHOLESTÉROLÉMIE
Les facteurs liés au mode de vie qui peuvent provoquer un taux de cholestérol élevé sont les suivants :
- L’obésité
- Une alimentation riche en viande rouge, en produits laitiers gras, en graisses saturées, en graisses trans et en aliments transformés
- Un tour de taille important (plus de 100 cm pour les hommes ou plus de 85 cm pour les femmes)
- Un manque d’exercice physique régulier
Selon une étude de 2013, les fumeurs ont généralement un taux de cholestérol HDL inférieur à celui des non-fumeurs. Les recherches montrent que l’arrêt du tabac peut augmenter le HDL. Si vous fumez, parlez à votre médecin des programmes de sevrage tabagique ou des autres méthodes que vous pouvez utiliser pour arrêter de fumer.
On ne sait pas si le stress est directement responsable de l’hypercholestérolémie. Un stress non géré peut entraîner des comportements susceptibles d’augmenter le taux de LDL et de cholestérol total, comme la consommation excessive d’aliments gras, l’inactivité et l’augmentation du tabagisme.
Dans certains cas, l’hypercholestérolémie est héréditaire. Cette affection est appelée hypercholestérolémie familiale (HF). L’hypercholestérolémie familiale est causée par une mutation génétique qui affecte la capacité du foie d’une personne à éliminer le surplus de cholestérol LDL. Cela peut entraîner des taux élevés de LDL et un risque accru de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral à un jeune âge.
COMMENT TRAITER UN TAUX DE CHOLESTÉROL ÉLEVÉ

Pour traiter l’hypercholestérolémie, les médecins recommandent souvent ces changements de mode de vie :
- Arrêter de fumer
- Adopter un régime alimentaire sain
- Faire de l’exercice régulièrement
- Réduire le stress
Parfois, les changements de mode de vie ne suffisent pas, surtout si vous êtes atteint de FH. Vous pouvez avoir besoin d’un ou de plusieurs médicaments, tels que :
- Des statines pour aider votre foie à se débarrasser du cholestérol.
- Des médicaments liant les acides biliaires pour aider votre organisme à utiliser le surplus de cholestérol pour produire de la bile.
- Des inhibiteurs de l’absorption du cholestérol pour empêcher votre intestin grêle d’absorber le cholestérol et de le libérer dans votre circulation sanguine.
- Des médicaments injectables qui incitent le foie à absorber davantage de cholestérol LDL.
- Des médicaments et des suppléments visant à réduire le taux de triglycérides peuvent également être utilisés, comme la niacine (Niacor), les acides gras oméga-3 et les fibrates.
L'IMPACT DU RÉGIME ALIMENTAIRE
L’American Heart Association recommande de consommer les aliments suivants pour aider à réduire le cholestérol total et à augmenter les HDL :
- Une variété de fruits et légumes
- Des céréales complètes
- Volaille sans peau, porc maigre et viande rouge maigre
- Poissons gras cuits au four ou grillés, comme le saumon, le thon ou les sardines
- Graines, noix et légumineuses non salées
- Les huiles végétales ou d’olive
Ces aliments peuvent augmenter le taux de cholestérol LDL et doivent être évités ou consommés rarement :
- La viande rouge non parée
- Aliments frits
- Produits de boulangerie fabriqués avec des graisses trans ou des graisses saturées
- Produits laitiers entiers
- Aliments contenant des huiles hydrogénées
- Huiles tropicales
PERSPECTIVES
Un taux de cholestérol élevé peut être inquiétant. Mais dans la plupart des cas, il s’agit d’un signal d’alarme. Le diagnostic d’hypercholestérolémie ne signifie pas que vous allez développer une maladie cardiaque ou subir un accident vasculaire cérébral, mais il faut tout de même le prendre au sérieux.
Si vous avez un taux de cholestérol élevé et que vous agissez pour le réduire, votre risque de maladie cardiaque et d’AVC diminuera très probablement. Les mesures de style de vie qui contribuent à réduire le cholestérol favorisent également votre santé générale.
CONSEILS DE PRÉVENTION

Il n’est jamais trop tôt pour commencer à penser à la prévention de l’hypercholestérolémie. Adopter une alimentation saine est une première étape importante. Voici quelques changements que vous pouvez faire dès aujourd’hui :
Remplacez les pâtes traditionnelles par des pâtes de blé entier, et le riz blanc par du riz brun.
Assaisonnez vos salades avec de l’huile d’olive et un filet de jus de citron au lieu de vinaigrettes riches en graisses.
Mangez plus de poisson. Visez au moins deux portions de poisson par semaine.
Remplacez les sodas ou les jus de fruits par de l’eau de Seltz ou de l’eau plate citronnée (ou aromatisée avec des tranches de fruits frais).
Faites cuire la viande et la volaille au four au lieu de les faire frire.
Utilisez du yaourt grec allégé à la place de la crème fraîche. Le yaourt grec a une saveur acidulée similaire.
Optez pour des céréales complètes plutôt que pour des variétés riches en sucre. Essayez de les garnir de cannelle plutôt que de sucre.
L’exercice peut également avoir un impact positif sur votre taux de cholestérol. Si vous êtes sédentaire la majeure partie de la journée, bougez davantage. Si vous travaillez à un bureau, programmez une alarme sur votre téléphone portable ou votre ordinateur, ou achetez un fitness tracker pour vous rappeler de vous lever et de bouger pendant cinq minutes chaque heure. Essayez de faire au moins 30 minutes d’exercice par jour. La marche, la natation ou le vélo sont d’excellentes options.
Si vous fumez, demandez à votre médecin comment arrêter. Fumer augmente le risque non seulement d’hypercholestérolémie, d’hypertension artérielle et de maladies cardiaques, mais aussi de nombreux types de cancer.
Si vous ne connaissez pas votre taux de cholestérol, demandez à votre médecin de vous faire tester, surtout si vous avez des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie ou de maladies cardiaques. Plus tôt vous connaîtrez votre taux de cholestérol, plus tôt vous pourrez prendre des mesures pour le gérer.